Qué hacer después de un accidente de camión: guía de reclamos

En el lugar del accidente: pasos inmediatos

La seguridad es lo primero. Revise si hay lesionados: usted, sus acompañantes y los ocupantes de los otros vehículos. Llame al 911 si alguien está herido o si hay daños materiales importantes. Retire los vehículos del tráfico si es seguro hacerlo, y coloque triángulos reflectantes o bengalas para advertir a los vehículos que se acercan.

Una vez asegurada la escena, empiece a documentar todo. Use su teléfono para tomar fotografías de todos los vehículos involucrados desde varios ángulos, del lugar del accidente incluidas las condiciones del camino, los semáforos y las señales, de cualquier lesión visible, de las marcas de frenado, de la distribución de los restos y de la posición de los vehículos antes de moverlos. Si tiene cámara de tablero, guarde la grabación de inmediato y anote la hora del incidente.

Intercambie información con el otro u otros conductores: nombre, teléfono, compañía de seguros y número de póliza, número de licencia de conducir, número de placa y marca y modelo del vehículo. Obtenga los datos de contacto de los testigos. Cuando llegue la policía, colabore con la investigación, dé información objetiva y pida el número del reporte del accidente.

No admita culpa, no se disculpe por el accidente ni haga comentarios sobre lo que cree que causó el choque. Todo lo que diga en el lugar puede usarse después en su contra. Limítese a los hechos y deje que la investigación determine la culpa.

Cómo reportar el accidente

Avise a su compañía de seguros o a su corredor lo antes posible, de preferencia dentro de las 24 horas siguientes al accidente. La mayoría de las pólizas de seguro para camiones exigen aviso inmediato de cualquier accidente o incidente, y no reportarlo a tiempo puede poner en riesgo su cobertura. Tenga a la mano esta información cuando llame: fecha, hora y lugar del accidente; nombres y datos de contacto de todas las partes involucradas; el número del reporte policial; una descripción breve y objetiva de lo que pasó; y el alcance de las lesiones y los daños materiales.

Si usted es dueño-operador arrendado a un transportista, también debe avisar de inmediato al transportista. El departamento de seguridad del transportista tendrá procedimientos de reporte que debe seguir, y su seguro puede ser la póliza primaria que responda, según si usted estaba bajo despacho en el momento del accidente. Reporte tanto a su transportista como a su propia aseguradora para asegurarse de que se activen todas las pólizas que correspondan.

En los accidentes con lesionados, fallecidos o vehículos que deban remolcarse del lugar, el reglamento de la FMCSA (Administración Federal de Seguridad de Autotransportes) puede exigir que el transportista registre el choque. El departamento de seguridad de su transportista debería encargarse de ese registro, pero esté al tanto de la obligación y confirme que se haya hecho.

Lista de documentación

• ●Fotografías de todos los daños a los vehículos, del lugar del accidente, de las condiciones del camino y de cualquier lesión visible
• ●Grabación de la cámara de tablero de antes, durante y después del choque
• ●El reporte policial del accidente, que normalmente puede obtener de la agencia que atendió el caso en pocos días
• ●Nombres, teléfonos e información de seguro de todas las partes involucradas
• ●Datos de contacto de todos los testigos en el lugar
• ●Notas por escrito de lo que pasó, tomadas lo antes posible mientras tiene frescos los detalles
• ●Expedientes médicos y documentación del tratamiento si usted resultó lesionado, desde la fecha del accidente
• ●Presupuestos de reparación de su vehículo hechos por talleres calificados de camiones comerciales
• ●Recibos de grúa y de almacenaje si su vehículo fue retirado del lugar
• ●Copias de sus conocimientos de embarque (bills of lading) y registros de despacho que muestren qué transportaba y su situación operativa en ese momento
• ●Sus registros del ELD (dispositivo electrónico de registro de horas) de las 24 horas alrededor del accidente

Cómo trabajar con el ajustador de reclamos

Su compañía de seguros asignará un ajustador para investigar el accidente y administrar su reclamo. El ajustador se comunicará con usted para tomarle una declaración grabada, revisar su documentación, inspeccionar los daños del vehículo y evaluar la responsabilidad. Colabore por completo con su ajustador, responda con honestidad y entregue a tiempo toda la documentación que le pida.

Si la aseguradora de la otra parte se comunica con usted, no está obligado a darle una declaración grabada. Consulte con su propia aseguradora o con un abogado antes de hablar con el ajustador de la otra parte. Todo lo que diga en una declaración grabada puede usarse para reducir o rechazar su reclamo.

En los reclamos de daños físicos, el ajustador o un valuador inspeccionará su vehículo y preparará un presupuesto de daños. Si no está de acuerdo con la valuación, sobre todo en una pérdida total, tiene derecho a presentar anuncios de vehículos comparables, documentación reciente de mantenimiento y mejoras, y una valuación independiente que respalde un valor más alto. Muchas pólizas incluyen una cláusula de valuación que establece un proceso formal para resolver la disputa cuando usted y la aseguradora no se ponen de acuerdo sobre el valor.

Qué esperar del proceso de reclamo

Los reclamos sencillos, solo con daños materiales y responsabilidad clara, pueden resolverse en dos a cuatro semanas. Los reclamos más complejos, con lesionados, culpa disputada o varias partes, pueden tardar de varios meses a un año o más. Durante todo el proceso, manténgase en contacto con su ajustador y responda pronto a cualquier solicitud de información adicional.

Si su vehículo se está reparando, su aseguradora trabajará con el taller en los presupuestos, los daños adicionales que se encuentren y el pago. Si el vehículo se declara pérdida total, la aseguradora ofrecerá una liquidación basada en el valor real en efectivo del vehículo al momento de la pérdida, menos su deducible. Si tiene cobertura de valor convenido o de monto declarado, la liquidación se basará en el valor acordado previamente en su póliza.

En los reclamos por daños a la carga, su aseguradora de carga investigará la causa y el alcance del daño. Conserve la carga dañada para su inspección y no la deseche hasta que el ajustador lo autorice. Los reclamos de carga se resuelven según el valor de la mercancía y los términos del conocimiento de embarque, sujetos a los límites y al deducible de su póliza.